This post is also available in: 
English
Naast de iconische landschappen vormt de hoop op het aantreffen van wilde dieren allicht één van de belangrijkste redenen om door de Canadian Rockies te reizen. Voor ons gold dit ook, en we stonden te popelen om oog in oog te staan met een grizzlybeer.
Het spotten van wilde dieren in de Canadian Rockies is meestal vrij eenvoudig. Zeker als je weet waar te zoeken en wanneer de kans het grootst is om de dieren te ontdekken.
In deze gids doe ik het verhaal van onze eigen ervaringen tijdens onze reis door de Canadian Rockies en toon ik hoe je van een gewone ‘road trip’ een ‘real life safari’ maakt.
Ik geef je eveneens mijn speciale tips voor het fotograferen van dieren in de natuur en, erg belangrijk, hoe je het bij dit alles voldoende veilig houdt.
Misschien wel het belangrijkste om uit dit artikel te halen is hoe we op een veilige manier de dieren in de Canadian Rockies kunnen bewonderen en fotograferen.
Onthoud vooral dat, bij het spotten van wilde dieren, dit hun wereld is als je die betreedt en niet meer de jouwe.
Waar kan je wild aantreffen en fotograferen in de Canadian Rockies
De Canadian Rockies vormen de natuurlijke habitat voor enkele van de meest indrukwekkende zoogdieren in Noord-Amerika, met onder meer beren, wapiti’s, elanden, herten, wolven, hoornschapen en berggeiten.
De meeste dieren kan je spotten tijdens de avondschemering of ochtendgloren.
Dieren in de Canadian Rockies en waar vind je ze?
Er zijn zoveel verschillende dieren in de Canadian Rockies dat het schier onmogelijk is voor mij om ze allemaal op te lijsten.
De meest iconische bespreek ik hierna, zodat je een idee hebt van hetgeen je mag verwachten.
De grizzlybeer
Als je over de Canadian Rockies praat denk je in eerste instantie aan de grizzly.
In heel Canada zijn er meer dan 25.000 en hiervan leven er zo’n 15.000 in Brits Colombia.
Niet alleen staat de grizzly bovenaan op het verlanglijstje van de meeste reizigers, hij staat ook aan de top van de voedselketen. Zijn naam verwijst naar zijn grijzende pels en grauw karakter. Wij zagen bij onze eerste ontmoeting een zeug met haar welpje, dit tijdens onze rit op de Minnewanka Panoramaroute in de vroege ochtend. Nabij Banff is dit één van de beste plaatsen om wild te spotten.
Gelukkig konden we dit mooie plaatje veilig vastleggen vanuit onze camper.
De tweede maal zagen we een ander wijfje met drie welpen, dichtbij Lake Louise, maar, tegen de tijd dat ik mijn cameralens had verwisseld, waren ze verdwenen in de bossen.
Onze derde en laatste ontmoeting met een grizzly was op de camping in Kananaskis Country, waar een wijfje ronddoolde. Blijkbaar is ze de lokale vedette, die bijna elke dag de camping bezoekt en er de wegen afschuimt op zoek naar paardenbloemen.
Andere gekende grizzly-spots zijn Bow Valley Parkway, Maligne Lake Road in Jasper, Tonquin Valley.
Seizoen: van april tot oktober. De beste periodes om de grizzly te spotten in de Canadian Rockies zijn de lente en de vroege zomer wanneer ze, wat lager in de vallei, op zoek gaan naar voedsel.
De zwarte beer
Zwarte beren vind je veel vaker dan de grizzly.
Wij zagen onze eerste zwarte beer in de buurt van de Minnewanka Panoramaweg en dit was ook de eerste maal dat we wild tegenkwamen tijdens onze reis door de Rockies. Een moment om nooit te vergeten.
Zelfs het feit dat we niet dichterbij konden komen neemt niet weg dat het onvergetelijk was.
Onze tweede zwarte beer zagen we in de avondschemering toen we op de Icefields Parkway reden van Banff naar Jasper. Het was al laat op de avond en aangezien we alleen op de weg waren besloten we om aan de kant te gaan. We deden het raam van onze camper omlaag en namen vlug wat foto’s. We deden dit slechts één keer en ik raad zeker af om midden op de weg halt te houden omdat je dan heel waarschijnlijk een ‘beren’-file veroorzaakt.
Andere geschikte plaatsen om de zwarte beer te ontdekken zijn Maligne Lake Road in Jasper, Cypress Mountain bij Vancouver, de Bow Valley Parkway en Pyramid Lake Road in Jasper.
Seizoen: april tot oktober
Wapiti en hert
Wapiti’s vind je zowat overal in de nationale parken van Alberta, en vooral tijdens de bronstijd. Dit is de jaarlijkse paartijd van herten, wapiti’s en elanden en loopt van laat oktober tot december, met de meeste activiteit midden november.
Tijdens de paartijd vertonen de mannetjes een verhoogde belangstelling voor de vrouwelijke dieren en tegelijkertijd een agressievere houding ten overstaan van de andere mannetjes, waardoor de dieren zich sneller verplaatsen, zonder met hun omgeving rekening te houden.
Eveneens een goede periode om uit te kijken naar wapiti’s is wanneer hun kalfjes nog jong zijn. Ze gedragen zich dan wel extra beschermend, hou dus zeker voldoende afstand.
Wij zagen wapiti’s aan Maligne Lake Road in Jasper, op de Minnewanka Panoramaroute, op de Wapiti camping en op Tunnel Mountain Road.
Maar wees voorzichtig, ze behoren tot de gevaarlijkste dieren in de Rockies. Ieder jaar opnieuw worden mensen verwond door wapiti’s, meestal omdat ze te dicht naderen om foto’s te nemen.
Grote hoornschaap
Ook deze dieren tref je vaak aan in de Canadian Rockies. De kans dat je er een paar zal ontmoeten tijdens je rondreis door deze streken is dus vrij groot.
Wij zagen onze eerste hoornschapen tijdens een tocht in de omgeving van Lake Minnewanka en rijdend door de Kananaskis regio.
Hamsters en eekhoorns
Hamsters en eekhoorns kan je gemakkelijk spotten tijdens al je tochten in de Canadian Rockies. En ze zijn totaal niet schuw!
Pas wel goed op je eten, want ze kunnen erg brutaal zijn en ermee vandoor gaan.
En weet dat het belangrijk is om wilde dieren zich ook wild te laten gedragen!
Orka’s
Een walvis kunnen aanschouwen in zijn natuurlijke omgeving bezorgt je een fantastisch gevoel en is een ervaring om nooit meer te vergeten.
De walvissoorten die je het vaakst aantreft rond Vancouver Island zijn residerende en rondtrekkende orka’s, bultruggen en grijze vinvissen.
De beste periode om een orka te spotten aan Vancouver is tussen mei en oktober. Rond die tijd keren ze terug naar de zee voor Vancouver om zich tegoed te doen aan de verse zalmen.
Ze zijn gewend aan menselijke activiteit en niet bevreesd om zich te vertonen.
🐳 Dit is de exacte excursie vanuit Vancouver die we geboekt hebben – Vancouver, BC: Whale Watching Tour
Veiligheidstips in verband met beren en andere wilde dieren in de Canadian Rockies
Bij het uitkijken naar dieren in de Canadian Rockies dient het wild zo weinig mogelijk gestoord te worden. Omwille van het grote aantal toeristen elke jaar is het belangrijk dat er niet te veel gewenning ontstaat aan de bezoekers.
Een beer zal enkel gevaarlijk worden wanneer hij de gewoonte krijgt om voedsel van de mens te eten. Er zijn situaties geweest waar een beer werd gedood omdat hij zijn natuurlijke instincten kwijt was en bewoond gebied binnendrong op zoek naar voedsel.
Hierna volgen een aantal tips en voorschriften die je altijd moet volgen tijdens een reis in de Canadian Rockies.
- Wild verstoren is bij wet verboden. Terg nooit wilde dieren en tracht ze niet aan te raken. Geef ook nooit voedsel. De boete voor het benaderen en voederen van wild kan oplopen tot 25.000 CAD.
- Als voertuigen halthouden om een beer te spotten, wees dan zeer voorzichtig als je er voorbijrijdt. Het dier kan schichtig zijn en op elk moment over de weg snellen.
- Neem berenspray mee en weet hoe je deze moet aanwenden. Dit is een goede video waar getoond wordt hoe berenspray te gebruiken. Zorg dat je de spray altijd bij de hand hebt. Berg hem dus niet op in je rugzak!
- Wees alert terwijl je rijdt, vooral in de avondschemering of tijdens de vroege ochtend. Kijk uit voor oogweerkaatsingen in het schijnsel van je autolichten.
- Rij zomaar niet aan de kant als je naast de weg een dier opmerkt. Doe dit enkel als je hierbij geen ander verkeer hindert. Stap ook nooit uit je voertuig.
- Let op waarschuwingsborden en afgesloten wegen. Als een wandelweg gesloten is omdat er zich in het gebied een beer bevindt, dan kan het gaan om een wijfje met haar jongen. De berin zal haar jongen willen beschermen en kan heel agressief worden.
- Hou voldoende afstand. Laat minstens twee buslengtes tussen jezelf en grote zoogdieren, en minstens het dubbele van deze afstand als het een beer betreft.
- Ga nooit in je eentje wandelen in een gebied met beren. Je wandelt best in kleine groepen, waarbij je lawaai maakt tijdens de tocht.
Tips bij het fotograferen van wild in de Canadian Rockies
Wilde dieren fotograferen kan soms erg lastig zijn, aangezien de meeste dieren op stap gaan tijdens de avondschemering of in de vroege ochtend.
Op dit uur is er weinig licht en dus zijn de omstandigheden om te fotograferen niet echt ideaal.
Eén van de belangrijkste instellingen van je toestel is de sluitersnelheid. Als je dieren in het wild fotografeert heb je bijna altijd te maken met een bewegend onderwerp. Je zal dan ook trachten een zo hoog mogelijke sluitersnelheid te gebruiken om geen wazig beeld te hebben.
Wanneer ik in de schemering of bij ochtendgloren wild fotografeer krik ik mijn ISO-waarde gewoonlijk op tot 1250 met een lensopening tussen f5 en f5,6. Zo kan ik mijn sluitersnelheid zo hoog mogelijk houden.
Om wild te fotograferen in de Canadian Rockies zal je eveneens een degelijke zoomlens nodig hebben. Hierbij vind je mijn persoonlijke voorkeur.
- Tamron 150-600 mm Di VC USD f5-6.3 G2 Canon. Deze past op elk Canon toestel met een EF vatting
- Tamrom 150-600 mm Di VC USD f5-6.3 G2 Nikon. Gescikt voor Nikon F (FX)
- Canon EF 70-300 mm f4-5.6IS II USM
Hou je camera ook steeds paraat als je rondrijdt in de Canadian Rockies. Monteer je zoomlens voor je vertrekt en stel je toestel vooraf gepast in.
Later zal je vaak maar enkele seconden ter beschikking hebben om een goeie foto te nemen, en je wil uiteraard geen enkele kans laten verloren gaan omdat je nog van lens moet wisselen.
Geef een reactie